天城今为罗城乡的一个村。“天城”似为古名，后改为“镇夷”又改为“正义”。其地明代设“所”，后始迁所于今高台县治。以其他当防边要冲，所以历来重视。人文也多荟萃于此，不同于县内其他各地。我曾两至其地，但由于当时年幼，未能观察详细，今又时隔五十余年，当时所得印象，也已忘去大半，所以现在所记，也只是当时印象的大概而已。闻其古迹今已荡然无存，殊令人惋惜。
本村桥儿湾，是个弹丸小村，当时上下两庄，只有十几家人，没有小学，我小时寄居在红山姐家上学。有一年的四月初，学校组织我们去天城旅行，红山准备了吃用，派了十几辆牛车送接我们去天城。去后住在城内的一座大寺庙内，就地铺了麦草，我们就睡在草铺上，共住了三四天。我们不知道那是什么寺庙，寺庙修得雄伟，内有塑像，庙院宽大，似有前后院。大钟大鼓，都架在廊下，寺庙的宏伟规模，与我小时所见的县城寺庙相比，县城寺庙就成为小巫见大巫了。这当然是座古建筑。当时听说，当地富户傅家的一个闲人住在里面在修身养性。可是他深居简出，我们却没有看到他。
我们只有一天除外，平素无事，多三、五成群，在城内到处闲游。我们看到了“白府”。所谓白府，当时只残存了一座照壁和一座厅堂，其余全为废墟，附近也无居民。照壁宏大，上有浮雕图案，我们也不懂上面雕刻了什么。小时候我曾听舅父说，上面刻有“翅虎”，若是有人拿肉经过那里，回家后肉会少去二两。这自然是把白府神化了。照壁以北不远处，就是那座大厅堂，厅堂可能是五间，极其高大，不同于民居，门扇窗扇已经全无。记得上悬一匾，书“世德堂”三字，为明末大书法家董其昌所书。匾和字体之大，也超出了一般寺庙匾额的规模。后来才知，所谓白府，就是明末总兵白兆庆的府第。白兆庆的事迹不见于《明史》，
据《高台县志》记载，他被魏思贤所杀，不知何据。据民间传说，他在燕京被杀后，当时给捏了个面头骑马回家，说是如能避免遇见“阴人”（指妇女)，回家后就可以复活。不巧的是行至芦沟桥，就遇见了两个抬水的女人，而且其中一个指着说：“看那个人，怎么是个面头!”她这一指说，白兆庆便栽下马去死了。这大概是乡人怀念他们的大官吧，虽属编造。也是事出有因的 。关于白兆庆的死，前几年西北师大的李鼎文先生据《明实录》作了考察，知白兆庆驻防临洮一带，因为久不发饷，激起兵变，事后追究责任，他遂被处死（大概死于兰州）。公家不发饷，他作了替罪羊，他的死实为一大冤案。白家既成了罪人之家，家人亲友自然会鸟兽散，家境自会一落千丈。我小时听说，白家还有后人，但已流落外地。
接着我们到了“阎府”。阎府是清朝阎相师的府第。相师于《清史稿》卷三百十六有传。他出身行伍，以军功升至肃州镇总兵。从讨新疆回部霍集占(于乾隆二十二年反，至二十四年讨平，斩霍集占，献首京师。见《清史稿》卷十《高宗纪》)，以功升为安西提督，转为甘肃提督，图形于紫光阁，卒后赠太子太保，谥桓肃。在高台历史上，可说他是官职最大的。史称他为人孝顺，所得薪俸与弟兄共享，又为家乡镇夷大兴水利，使全堡人得到好处。他的府第和我们所住的寺庙一样，也在一个高台之上。我们由门前的台阶而上，进入院内。院呈长方形，房屋与普通民居相仿，显然没有白府的宏伟气魄，可见他当年为人比较简朴，没有修建高门大第向乡人煊耀。当时，他家的后人还住在里面，家境虽已衰落，却不像白家破落灭绝。据说他家尚藏有阎相师攻打库车等地的征战画屏等珍贵遗物，至亲好友可以看到，不知现在尚在人间否。
在城内，我们还看了关帝庙，庙院不大。正殿内塑像完好，当地铁臼内插有关公的大铁刀，极其沉重，当时我们几个孩子都未能丝毫搬动它。这当然是古建筑，可惜我们没有注意它的修建时间。我们在城内还看到廒房（也称仓房，为存放公粮的长大房间），规模和县城的廒房相似，可能是明代设所时所建，房屋还较完好。可能是明代设所时所建，房屋还较完好。我们又到一座称为“题名楼”的小楼上，楼已破旧。楼中悬有一匾，上面写满了人名，我们没有细看，当时听说，当地人中了进士以后，才有资格题名匾上。不知是否如此，难道当地出了那么多进士?不过《高台县志》上载有几个镇夷阎姓人的诗作，写得颇佳，想他们定是镇夷的进士了。我们又去了西城(实际应为北城）的一座城楼。城楼完好，但那里城里城外都拥满了黄沙，沙与城齐，城内外的人，可以从沙上越城任意往来。然而除此之外，当地再不见沙漠，可能那是从额济纳旗方面刮来积起的。
城内再有没有古建筑，已不得而知。当时那里还有高台的第二高等小学。学校也在高台上，门前台下有广阔的操场。校内是宽大的平方院落，大概是前后两院。这是县城以西的最高学府，学生只有数十人，都穿了制服，与我们穿了便服的乡巴佬是截然不同的。当时我们都很羡慕，觉得他们的老师，更是高不可攀，虽然不是我们的老师，我们也会对他们肃然起敬。自然，我对我的老师，至今仍是以老师对待的。我小学时代的老师，有的至今仍然健在，有的在老家，有的在兰州，都已经七十多岁了。我是个从事教学和研究的人，假如没有他们教我，哪里会有今天的我呢？
大概是“四月八”的那天吧，老师领我们全体同学去城西的香山寺游玩。我们约走了三四里，淌过水将干涸的弱水，一上西岸就到了。岸在山下近处，反而看不见山上的寺庙，只有在河东岸较远处，才能看清全貌。山上寺庙，高高低低约有四五处，直到山顶。听说山顶有泉，叫我没敢上去。我们不知道山上的寺庙修于何时？但可肯定是古建筑。我们也不知道那些寺庙是如何修建的，当时听说，木料砖瓦，都是和尚用驴、羊驼运上去的。寺名称为香山，自然是佛教寺庙，佛教寺庙称为香山的很多，没有特色，倒不如滴滴泉寺的名称为好。山下有戏台，还有些小庙宇，我也没有细看。当时岸上人已熙熙攘攘，还有些临时搭起卖饮食、杂货的小摊。游人都是逛四月八庙会的。主要是天城人，还有黑河南临近的常丰、河西人，我们到后，第二高小的学生也到了。他们穿了制服，排队站在戏台下，我们挤在周围围观的人群中。接着他们的校长杨之藩在台上讲话，然后是叫葛伦的学生代表讲话。他们都说是镇夷话，我们听得不太懂，不知他们啰嗦了什么。随后我们便随意各处游玩，只在货摊和人群中乱走，也不敢远去。其间我遇见了夹城远来游山的四舅杜正宝，他给我买了点吃的便走了。当时戏台上已经唱戏，我们无心观看，不知唱的什么，也许是《香山卷》吧。
弱水由这里折向东北，在不远处又折向西，钻入群山，向西北流向毛目，直流入居延海。居延在汉代已为军事要地，可以想象，天城在古代的地位，在河西也是举足轻重的。据说，弱水入山后河道极为狭窄，最窄处只有数丈，人都称为镇夷峡，也叫石峡，形势极为险要。人都传说石峡为大禹所开凿，这自然是不可信的。中原和南方河道极多，大禹哪有闲工夫照及此荒远小和河，况且到殷商时代，今甘肃一带尚被外族所占据，帝舜时的大禹就更没有可能身入异域抡斧使凿了。就在弱水入山处，形成了一个山湾，当地叫赵家山湾。我们远远望去，山上约有十多处庙宇，几乎布满了全山，但无树木。可惜我们未能去游，不知详情。那些古建筑，听说今天也已荡然无存，多么可惜！不然，今日的天城定会成为旅游胜地，为全县获得收益;同时还会驰名中外，在本省的声名会仅次于敦煌。
这一天，我们在香山寺下胡乱游了一天，没有正式吃饭，返回时，已经暮色苍茫。我们仍淌过水来，大家乱散在沙滩上又照了像，才返回住处，这次旅行，也便结束了。
几年后，天城的第二高小撤销，迁往黑泉，称为常明乡中心小学。我在黑泉上学至六年级时，学校又领我们五、六年级学生去天城作远足旅行，在我就是第二次，也是最后一次至天城了。 这时我已经年龄稍大，天城名胜古迹也依然如旧，但不知因何我却没有再到各处参观，只有一位老师请人撘架拓白府的“世德堂”三字时，我们曾去观看。在这次旅行中，在沿途的大村我们还演了具有抗日内容的话剧。
